Gemeinhin, so konstatiert der Zeithistoriker und Hochschulforscher in seiner Einleitung, speisen sich wissenschaftliche Texte, die seit 1990 zur DDR entstanden sind, aus Archiven, der Analyse von  politischen, journalistischen und wissenschaftlichen Texten jener Zeit, Statistiken und Zeitzeugeninterviews. All diese Quellen seien aber nur bedingt zuverlässig, weil sie aus verschiedenen Gründen ein verzerrtes Abbild der Realität liefern – sei es durch politische Interessen der Zeit, die Logik der Aktenführung oder die menschlichen Schwächen von Erinnerungen. Pasternack hält die Quellen keineswegs für verzichtbar, plädiert aber eindringlich dafür, die DDR-Belletristik stärker in der Forschung zu berücksichtigen. Ihr sei damals vielfach die Funktion einer Ersatzöffentlichkeit zugeschrieben worden, so sein Argument. Pasternack zitiert den Historiker Jürgen Kuczynski (1904-1997) mit den Worten: „Willst du etwas über unsere Menschen im Alltag erfahren, dann lies Romane, die bei uns erschienen sind …“. Auch die Schriftstellerin Christa Wolf (1929-2011) bemerkte, dass Literatur mangels anderer Gelegenheiten als „Vehikel für öffentliche Auseinandersetzungen“ benutzt werden musste. Darin sieht der HoF-Forscher heute die Stärke dieser Quellen, wenngleich auch bei ihnen nicht auf Deutungen verzichtet werden könne.

DDR-Literatur wurde zwar grundsätzlich auch bisher schon wissenschaftlich aufbereitet, die Studien seien aber ausschließlich in der Germanistik verortet, so Pasternack. In dem nun im Tectum-Verlag erschienenen Buch wurde die einschlägige Literatur in einer Art Romanführer aufbereitet, in dem die einzelnen Werke nach dem Zeitpunkt ihrer Handlung sortiert sind und so eine Art „fiktiven Vielbänder“ ergeben, als hätten sich sämtliche Autorinnen und Autoren zusammengefunden, eine literarische Chronik der DDR-Wissenschaftsgeschichte zu verfassen. Tatsächlich habe die Belletristik nur wenig von dem ausgespart, was in der Wissenschaftsgeschichte relevant war, schreibt Pasternack. Im Nachwort ordnet er die Werke unter anderem nach Orten, Fächergruppen und Disziplinen ein – die MLU ist übrigens in fünf Werken Handlungsort. Und auch wenn der Autor am Ende festhält, dass die von ihm analysierten Werke überwiegend vom Fortschrittspathos getragen sind: Wie häufig Satire und Groteske als Stilmittel eingesetzt wurden, sei beachtenswert. Sie reichen von zunehmender Ironie seit Hermann Kants „Aula“ (1965) über offensiv satirische Plots in den Erzählungen von Helga Königsdorf bis hin zum bissigen „Saiäns-fiktschen“ von Franz Fühmann (1981).

Peer Pasternack: Von Campus- bis Industrieliteratur. Eine literarische DDR-Wissenschaftsgeschichte. Baden-Baden 2024, 640 Seiten, 99 Euro, ISBN: 978-3828849266